Gegen 20.15 Uhr war der junge Mann aus dem Landkreis Rhön-Grabfeld mit seinem Opel auf der Bundesstraße 279 von Untereßfeld in Richtung Bad Königshofen unterwegs. Nach Zeugenaussagen überholte der 18-Jährige kurz vor Bad Königshofen in einer Linkskurve das Auto eines gleichaltrigen Bekannten. Nach dem Wiedereinscheren verlor der Fahranfänger die Kontrolle über sein Auto, kam ins Schleudern und nach rechts von der Fahrbahn ab. Der Opel prallte zunächst gegen einen Baum, der abbrach, und fuhr dann eine Böschung hinunter. Danach ging es weiter über eine Wiese, wo das Fahrzeug ein Holzgatter durchbrach, bevor es sich mehrfach überschlug. Nach etwa 130 Metern kam das Auto auf der rechten Seite zum Liegen. Der Fahrer und seine beiden Insassen wurden von Verkehrsteilnehmern aus dem total beschädigten Fahrzeug befreit. Der 18-Jährige kam mit schweren Verletzungen per Hubschrauber in eine Spezialklinik nach Jena. Der gleichaltrige Mitfahrer und eine 17-Jährige, die im Fond des Pkw saß, wurden in ein Krankenhaus nach Bad Neustadt gebracht. Die Jugendliche konnte die Klinik nach ambulanter Behandlung jedoch wieder verlassen.
Die Rettungsleitstelle hatte zwei Notärzte, drei Rettungsfahrzeuge, einen Rettungshubschrauber und einen Notfallseelsorger an die Unfallstelle entsandt. Die Feuerwehr Bad Königshofen war mit etwa 25 Mann vor Ort. Die Floriansjünger waren bei der Verkehrsregelung und bei der Ausleuchtung des Hubschrauberlandeplatzes behilflich.